NBA季后赛首轮对阵出炉，西部第四的掘金将迎战第五的快船。尽管掘金坐拥两届MVP尼古拉·约基奇，但快船却手握一项关键优势——祖巴茨可能是联盟里防守约基奇最有效的中锋。
过去两个赛季，约基奇对阵快船时场均能砍下29分13篮板8助攻的豪华数据，但效率却大幅下滑：
投篮命中率45.7%（生涯平均56.5%）两分球命中率47.4%（生涯平均59.2%）真实命中率56.6%（生涯平均63.8%）
而身高 2 米 16、体重 120 公斤的祖巴茨，看似是现代篮球中 “落伍” 的传统中锋，却在与约基奇的对决中展现出惊人的克制力，当他主防时，约基奇73投仅28中，命中率低至38.3%——这是约基奇面对单场防守30+次投篮的球员中，最差的命中率。
除了身高体重外，快船采用“单防+弱侧协防”策略，祖巴茨尽量不轻易犯规，逼迫约基奇高难度出手。
本赛季，祖巴茨迎来了自己最佳生涯表现，他为快船出战了80场比赛，场均32.8分钟，可以得到16.8分12.6篮板（联盟第4）2.7助攻1.1盖帽，命中率62.8%（联盟第4）。合计拿到了59次两双，与约基奇并列联盟第2；正负值+6.4，联盟第14。
据ESPN最新BPI预测显示，掘金晋级概率62%，但快船仍有38%的爆冷可能。若祖巴茨能延续对约基奇的压制，这组对决很可能打到抢七！
约基奇是当今NBA最无解的球员之一，但祖巴茨和快船似乎找到了克制他的密码。如果掘金无法破解快船的防守体系，卫冕冠军首轮翻车的剧本，或许正在酝酿。